L'horloge interne qui règle le sommeil chez les êtres vivants appelée l'horloge circadienne a souvent intrigué des scientifiques à cause de ses mystérieux retards. Les interactions moléculaires qui règlent l'horloge circadienne ont lieu en quelques millisecondes, pourtant  l'horloge se recale toutes les 24 heures. La question est de savoir quelle est l'expression de ce qui étend le temps de l'horloge à 24 heures.

Les chercheurs de Cornell ont contribué à clarifier la réponse grâce à de nouveaux modèles mathématiques.

En utilisant les modèles mathématiques au commencement créés par Hong, qui ont depuis évolués, l'équipe s'est mise à représenter les interactions moléculaires des deux protéines largement connues pour être liées à l'horloge circadienne.

Le groupe a avancé qu'une protéine supplémentaire et inconnue devrait être insérée dans le cycle avec les deux précédentes, une molécule que Kuczenski, étudiant et collaborateur de Lee, a appelé  "médiateur foyer-liant", afin que le cycle soit étiré à 24 heures.

Lee affirme que  beaucoup de scientifiques sont intéressés par cette étude de l'horloge circadienne, pour comprendre des concepts tels le décalage horaire - fatigue provoquée par un déplacement à travers des fuseaux horaires. Lee affime qu'une meilleure compréhension du cycle biologique pourrait mener à améliorer la synchronisation des séances de chimiothérapie avec les  moments où le corps serait le plus réceptif.

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Une horloge circadienne dans les antennes de papillons : ICI